GPS de randonnée test et comparatif

• L’essentiel en bref
• Un appareil GPS est un appareil de positionnement, d’orientation et de navigation.
• Il apporte son soutien dans différentes activités de plein air comme la randonnée, le vélo ou le géocaching.
• Le GPS (Global Positioning System) est un réseau mondial de satellites de navigation.
• Plus un appareil GPS utilise de systèmes de satellites, plus la localisation est précise.

Le navigateur de poche

Pour de nombreuses activités de plein air, un appareil GPS fait partie de l’équipement de base. Ce petit ordinateur pratique aide à rester sur le bon chemin pendant les randonnées et les tours à vélo. Un appareil moderne détermine l’emplacement avec une précision allant jusqu’à un mètre. Pas seulement ça : Il affiche également le parcours, l’altitude ainsi que l’heure d’arrivée et calcule des itinéraires alternatifs.

Les randonneurs connaissent le problème de se retrouver devant une bifurcation et de se demander quel est le bon chemin. Dans le domaine des activités de plein air, les appareils GPS sont principalement utilisés pour trouver son chemin. Sur un itinéraire préalablement installé, ils indiquent de manière fiable où aller. Même si aucun itinéraire n’a été défini, le positionnement très précis t’aide à t’orienter. Dans les situations d’urgence, les appareils GPS sont des sauveurs de vie. Grâce aux coordonnées, les secouristes peuvent trouver les personnes en détresse avec précision.

Un appareil GPS présente des avantages décisifs par rapport à la navigation avec des cartes ou des applications de téléphone portable. Tout d’abord, c’est plus simple et plus précis. Aucune connaissance technique ou géographique n’est nécessaire pour utiliser un appareil GPS. Il te suffit de suivre un itinéraire enregistré. Cependant, les cartes spéciales peuvent être coûteuses. De plus, un appareil GPS est beaucoup plus robuste qu’une carte pliable ou un téléphone portable. Il est conçu pour résister à la pluie, au froid et à la chaleur. Il résiste également bien mieux aux chutes qu’un téléphone portable. Néanmoins, il n’est pas indestructible, c’est pourquoi tu devrais toujours avoir une carte dans tes bagages en cas d’urgence. La carte analogique est également nécessaire lorsque la batterie du GPS est épuisée.

Comment fonctionne le GPS ?

L’abréviation GPS signifie « Global Positioning System ». Le système a été développé à l’origine à des fins militaires. La base de la navigation GPS est un réseau de satellites qui tournent autour de la terre. Ces satellites émettent des signaux en permanence.

L’appareil GPS reçoit les signaux des satellites et compare l’heure de sortie et l’heure de réception. La différence de temps et la position du satellite permettent de calculer la distance entre l’appareil et l’émetteur. Les signaux de trois satellites sont nécessaires pour déterminer la position du dispositif GPS à l’aide de ce que l’on appelle la trilatération. La détermination est particulièrement précise si un quatrième satellite est également ajouté. Pour une détermination exacte, le récepteur GPS devrait avoir une horloge extrêmement précise. C’est le satellite numéro quatre qui se charge de la correction du temps à la place.

La navigation avec un appareil GPS est assez simple. La plupart des gens connaissent probablement déjà une interface similaire grâce aux systèmes de navigation automobile ou aux services de cartographie en ligne. Un point sur la carte indique ta position actuelle. Une flèche indique la direction et la distance jusqu’à la cible. L’itinéraire qui mène à la destination se trouve sous forme de ligne au-dessus de la carte.

Ceux qui utilisent plusieurs réseaux ont une meilleure réception

Le GPS n’est pas le seul système de navigation global. La Russie et l’UE ont toutes deux leurs propres satellites dans l’espace, respectivement GLONASS et Galileo. Les appareils compatibles avec plusieurs systèmes déterminent la position jusqu’à 20 % plus rapidement, car ils communiquent avec plus de satellites.

Smartphone ou appareil GPS : La question du système

Avant d’acheter un appareil GPS, certaines personnes intéressées se demandent certainement si leur smartphone ne suffirait pas pour la navigation. Après tout, nous utilisons régulièrement des services de cartographie pour nous orienter dans une autre ville, par exemple.

Les courtes randonnées sur des terrains faciles peuvent en fait aussi bien se faire avec le GPS du smartphone. Les applications correspondantes et les cartes hors ligne sont disponibles gratuitement ou pour peu d’argent dans les magasins d’applications. Les cartes en ligne ne sont pas très utiles, car il n’y a pas de connexion Internet partout.

Pour les débutants, le smartphone est un bon moyen de se familiariser avec la navigation GPS. Mais un vrai appareil GPS est plus approprié pour les longues randonnées. La navigation GPS avec ton smartphone consomme beaucoup d’énergie. L’une des raisons est que l’écran est allumé en permanence, souvent avec le niveau de luminosité le plus élevé. En plus de cela, il y a généralement d’autres applications qui fonctionnent en parallèle sur le téléphone portable. Ensuite, le niveau de charge de la batterie du smartphone diminue parfois rapidement. En matière de résistance aux intempéries, la plupart des téléphones portables n’arrivent pas à la cheville d’un appareil GPS. C’est pourquoi il faut constamment l’emballer et le déballer en cas de mauvais temps. Un appareil GPS est généralement résistant à l’eau et peut être fixé à un bagage ou à un vêtement à l’aide d’un mousqueton. Face à un appareil GPS robuste, spécialisé dans la navigation GPS, le smartphone est donc à la traîne.

Le smartphone offre également une multitude de distractions. Si tu veux te déconnecter et profiter de la randonnée, il est préférable d’utiliser un GPS, ne serait-ce que pour cette raison.

Domaines d’application des appareils GPS

Dans le domaine des loisirs, les appareils GPS sont surtout utilisés pour la randonnée, le trekking, le cyclisme et le géocaching. En fonction du domaine d’application, un appareil GPS doit répondre à différentes exigences. Un appareil pour les randonnées à vélo doit pouvoir être fixé sur le guidon. Les randonneurs, eux, portent plutôt leur appareil GPS sur leur sac à dos. Il existe des versions spéciales, ainsi que des appareils universels.

Vélo

Un appareil GPS est particulièrement utile sur les itinéraires longs et mal balisés. La condition préalable à son utilisation est un support stable sur le guidon. Un GPS pour vélo doit également être étanche à l’eau et à la poussière et résister aux chutes. Les appareils spécialement conçus pour le cyclisme disposent généralement d’autres caractéristiques en plus du positionnement.

Un grand écran facilite la lisibilité de l’affichage pendant la conduite. L’écran doit être bien visible aussi bien en cas de mauvaise visibilité qu’en plein soleil. Les données importantes sont la vitesse de déplacement et l’heure d’arrivée. C’est surtout pour les longues randonnées qu’il est utile de pouvoir estimer quand la destination sera atteinte. Ces données sont également importantes pour les cyclistes sportifs qui font du contre-la-montre. De nombreux GPS pour vélo disposent également d’un affichage des informations sur le trafic, d’un recalcul de l’itinéraire et d’un compteur de calories.

Trekking et randonnée

Pour le trekking et la randonnée, il faut un appareil GPS résistant qui suit la position avec précision. Ces modèles sont généralement de petits appareils à main.

Une fonctionnalité utile lors d’une randonnée est la possibilité de marquer les endroits intéressants et importants, par exemple une aire de repos ou de camping. L’affichage du profil d’altitude est tout aussi important. Ainsi, les randonneurs savent quelles sont les montées et les descentes qui les attendent encore. De nombreux utilisateurs attachent également de l’importance au fait que l’appareil propose des itinéraires attrayants.

Le trekking désigne une randonnée de plusieurs jours sur un terrain accidenté. Pour cela, il est recommandé d’utiliser un appareil de navigation qui, en plus du GPS, maîtrise d’autres systèmes comme GLONASS ou Galileo. Un GPS adapté au trekking a un écran étanche et particulièrement lumineux et une longue durée de vie de la batterie. Lors d’une longue randonnée, chaque gramme de poids dans le sac à dos compte. C’est pourquoi un appareil GPS utilisé pour le trekking ne doit pas être trop lourd.

Geocaching

Le géocaching est une chasse au trésor GPS ou une chasse au trésor. Les données géographiques de la cachette sont publiées sur Internet, laquelle est ensuite localisée à l’aide d’un appareil GPS.

Pour le géocaching, un appareil GPS disposant des fonctions de base est généralement suffisant. En plus de sa propre position, il doit donc indiquer la distance et la direction de la cible. Il est également important de pouvoir saisir manuellement les coordonnées GPS et de définir ainsi la cachette comme destination. L’appareil n’a pas besoin d’être particulièrement résistant aux intempéries, car le géocaching sous une forte pluie n’est pas très amusant. Une longue durée de vie de la batterie n’est pas non plus obligatoire, mais utile.

Le géocaching se joue généralement avec des indices. Certains appareils GPS prennent en charge le géocaching sans papier, il n’est donc pas nécessaire d’imprimer les informations. Tous les conseils peuvent être téléchargés et enregistrés sur l’appareil.

Voici ce à quoi tu dois faire attention lors de l’achat d’un appareil GPS

Selon le domaine d’application, il suffit que l’appareil GPS détermine de manière fiable la position et navigue. Lors de longues randonnées – à pied ou à vélo – d’autres caractéristiques sont nécessaires.

Fonctions de navigation

La fonction principale d’un appareil GPS est de déterminer la position, celle-ci doit donc être particulièrement précise. C’est surtout dans les forêts et les vallées que la réception peut être perturbée. Plus un appareil GPS reçoit de signaux, plus la détermination de l’emplacement est précise. C’est pourquoi les modèles qui utilisent plusieurs systèmes de satellites sont particulièrement précis. Outre le GPS, il existe le système russe GLONASS, le système européen Galileo et le système chinois Beidou. Les bons appareils GPS déterminent la position à un mètre près.

En ce qui concerne le chemin, il existe deux variantes : Itinéraires et pistes. Les itinéraires sont des parcours prédéfinis créés à partir d’un groupe de points de passage. Ils peuvent être créés par l’utilisateur ou téléchargés sur l’appareil GPS. Les itinéraires conviennent pour atteindre un objectif spécifique ou une série d’objectifs sans avoir un chemin à l’esprit. Si un randonneur s’écarte d’un itinéraire, celui-ci est recalculé en fonction de la position modifiée.

Les pistes contiennent des points de piste qui se comportent comme une piste. La piste montre le chemin que tu as suivi ou que quelqu’un d’autre a suivi. Il est enregistré pendant la randonnée et ensuite sauvegardé. Tu peux ensuite suivre ce chemin exact encore et encore. Il est possible de transférer des pistes sur ton PC. En ligne, tu peux partager ta piste ou télécharger le parcours d’un autre utilisateur. Pour cela, le format de fichier .gpx est utilisé. Les pistes servent à suivre un parcours bien précis. Ce chemin peut par exemple être particulièrement beau ou excitant. Si tu t’écartes de la piste, un nouvel itinéraire ne sera pas calculé. Au lieu de cela, le GPS te renvoie à la piste.

Écran – tout en un coup d’œil

Les utilisateurs d’appareils GPS naviguent à l’aide des données qui s’affichent sur l’écran. C’est pourquoi il doit être bien lisible à tout moment. L’écran contribue en grande partie au poids de l’appareil. Cet aspect est important pour de nombreux passionnés de plein air. Si tu n’as pas un bon sens de l’orientation, tu devrais choisir un appareil qui affiche la carte de la manière la plus détaillée possible.

Diagonale de l’écran – grand ou léger ?

Comme pour les autres écrans, la diagonale d’affichage des appareils GPS est indiquée en pouces. Les écrans des appareils disponibles dans le commerce mesurententre2,2 et 4,0 pouces. Cela représente respectivement 5,6 et 10,16 centimètres. Plus l’écran est grand, plus le poids est élevé. Avec une diagonale d’écran de quatre pouces, on a affaire à un appareil assez lourd et peu maniable. Les randonneurs optent souvent pour des appareils GPS avec un écran d’environ trois pouces. Les cyclistes devraient par contre miser sur un grand écran pour pouvoir reconnaître l’itinéraire même en roulant vite. Il est alors d’autant plus important de fixer solidement l’appareil au guidon.

Lisibilité – réduire les reflets

De nombreux écrans sont difficiles à lire en plein soleil. Les bons GPS ont donc des écrans transflectifs. Ceux-ci sont semi-transparents à la lumière incidente. Ainsi, la lumière ambiante peut transparaître à travers l’écran sans créer de reflets. Lorsqu’il se reflète sur la paroi arrière de l’écran, il brille en arrière en même temps que le rétroéclairage. La lumière du soleil complète donc l’éclairage propre de l’appareil GPS. Ainsi, tout est clairement lisible, même dans des conditions de forte luminosité ambiante.

Présentation – détaillée ou minimaliste ?

Tous les GPS d’extérieur n’affichent pas l’itinéraire de la même manière que les GPS de voiture, par exemple. De nombreux appareils bon marché présentent au spectateur une image nettement plus minimaliste. Dans certains cas, l’ affichage d’un itinéraire n’est pasnécessaire. L’utilisateur ne voit alors qu’une flèche qui indique la direction et des informations telles que les coordonnées, l’altitude et la distance jusqu’à la destination. Ce mode de représentation permet seulement de savoir si l’on s’approche ou non de l’objectif. D’autres appareils affichent un tracé simple, permettant aux utilisateurs d’évaluer approximativement dans quelle direction ils doivent aller. Mais les détails de l’environnement, comme les bifurcations de chemins, manquent. La navigation avec de tels appareils demande un peu de pratique. Mais pour le géocaching, ils sont bien adaptés, car ainsi la recherche n’est pas trop facile.

La plupart des cyclistes et des randonneurs veulent avoir un parcours le plus clair possible devant eux et voir aussi les environs proches représentés. Les appareils plus chers offrent à l’utilisateur une carte complète avec le réseau routier, les localités et les points de passage. Cette représentation ressemble globalement à celle que l’on peut voir sur les navigateurs de voiture. Grâce à ces cartes, il est facile de s’orienter.

Entrée – il faut qu’elle soit résistante aux intempéries

Si tu choisis un appareil avec écran tactile, tu dois savoir qu’il existe deux modes de fonctionnement. Un écran tactile résistif réagit à la pression, un écran tactile capacitif au toucher. Selon l’utilisation, l’une de ces variantes est plus recommandée que l’autre. Si tu sors par très mauvais temps avec de la pluie et de la neige, tu devrais avoir un appareil avec un écran résistif. Un tel écran tactile peut être utilisé aussi bien avec des gants que lorsqu’il est mouillé. L’écran capacitif peut certes être utilisé de manière beaucoup plus précise, mais il est perturbé par l’humidité. Si tu ne prévois de toute façon pas de te déplacer par mauvais temps, cet écran tactile est un bon choix.

Un écran tactile a l’inconvénient de ne pas être très résistant. C’est pour cette raison que les appareils GPS continuent à utiliser des boutons et des touches. Ces appareils ont des écrans avec une vitre épaisse qui serait inutilisable comme écran tactile. L’utilisation des boutons est certes un peu plus laborieuse que celle d’un écran tactile, mais elle ne pose absolument aucun problème. C’est par mauvais temps et lorsqu’on les utilise avec les doigts gantés que les avantages de ces appareils apparaissent.

Cartes – où aller ?

Un appareil GPS contient généralement une carte de base du monde entier. Tu devras probablement les compléter par des cartes régionales plus petites et plus détaillées. Les cartes de fabricants peuvent être assez chères. Veille donc à ce que l’appareil de ton choix soit compatible avec les cartes gratuites Open Street Maps (OSM). OSM est un projet de volontaires qui veulent créer une carte du monde librement disponible. Les cartes disponibles pour les appareils GPS se distinguent en cartes raster et cartes vectorielles.

La carte raster ressemble dans son aspect à la carte papier classique. Elle est composée de points d’image individuels, les pixels. Dans cet aspect, elle est très similaire à une image numérique. À partir d’un certain grossissement, les cartes tramées rendent les différents pixels visibles et l’image devient donc floue.

Une carte vectorielle est composée de points et de lignes enregistrés. Une telle carte peut être redimensionnée librement, car les vecteurs sont recalculés lorsque tu zoomes. Ainsi, contrairement à la carte raster, l’image ne sera jamais floue. La vue ressemble à celle des appareils de navigation automobile. Sur les cartes vectorielles, les lieux intéressants comme les hôtels, les aires de repos et les sites touristiques sont souvent déjà marqués. De plus, il est possible d’afficher ou de masquer différents niveaux de carte.

Une carte qui représente la nature de la surface de la terre est appelée carte topographique. Sur une telle carte, on peut voir, entre autres, les courbes de niveau, les reliefs marquants, le tracé des cours d’eau, des routes, des voies ferrées et les limites des localités. Ainsi, les utilisateurs peuvent s’adapter à l’environnement qui se trouve devant eux.

Capacité de stockage

La mémoire interne d’un appareil GPS doit être suffisamment grande pour stocker différentes cartes et itinéraires. Même un appareil qui est plutôt utilisé pour les petites randonnées et les promenades devrait avoir une capacité de stockage d’au moins huit gigaoctets. Ainsi, tu es sûr de pouvoir enregistrer suffisamment de points de passage et de parcours.

Ceux qui utilisent leur appareil GPS de manière intensive souhaitent y enregistrer une multitude de cartes. C’est pourquoi de nombreux modèles sont désormais équipés d’un slot micro-SD. Une carte mémoire permet ensuite d’étendre l’espace de stockage à volonté. Pour les professionnels de l’outdoor, cette possibilité d’extension est un must.

Un appareil GPS moderne devrait également disposer d’une interface USB. Le Bluetooth est également un extra utile. Grâce à ces fonctionnalités, l’appareil GPS se connecte à ton smartphone ou à ton ordinateur. Par exemple, les utilisateurs peuvent transférer un itinéraire planifié sur l’ordinateur vers leur appareil.

Durée d’utilisation

Les appareils GPS fonctionnent soit avec des piles, soit avec des batteries. Les bons modèles atteignent une autonomie allant jusqu’à 25 heures. Un appareil fonctionnant sur piles a l’avantage de pouvoir remplacer facilement la source d’énergie. Si tu choisis un modèle avec batterie, tu devras à un moment ou à un autre te contenter d’une prise électrique. Pour ceux qui partent longtemps en trekking loin de toute infrastructure, il est préférable d’opter pour un GPS fonctionnant avec des piles. Pour le géocaching ou une randonnée d’une journée, tu n’as pas besoin d’un modèle avec une autonomie de 25 heures. Malgré tout, la durée d’utilisation d’un appareil GPS devrait être d’au moins huit heures.

Conseils d’utilisation

Avant et après chaque randonnée, tu dois vérifier si ton appareil GPS est encore pleinement opérationnel. Ainsi, tu n’auras pas de mauvaises surprises pendant ta randonnée. Un appareil GPS moderne permet à ses utilisateurs de concevoir leurs propres itinéraires. Tu peux ensuite parcourir à nouveau un chemin particulièrement beau ou passionnant ou le partager avec tes amis. Il est préférable d’avoir ton appareil GPS à portée de main. Ici, il y a différentes poches et possibilités de fixation.

Check-up régulier

Avant chaque utilisation, tu dois vérifier le bon fonctionnement de ton appareil GPS. Après tout, toute ta randonnée en dépend probablement. Tout d’abord, la batterie doit être complètement chargée. Avec un appareil sans fil, l’attention est particulièrement importante. Si tu remarques que la batterie perd de sa capacité, tu devrais la remplacer. Si ton appareil fonctionne avec des piles, tu devrais dans tous les cas emporter des piles de rechange. Encore à la maison, tu vérifies si l’appareil trouve un signal rapidement et de manière fiable. Si tout est en ordre, le voyage peut commencer.

Même à la fin de chaque randonnée, tu devrais vérifier ton appareil avant de le ranger. Regarde s’il n’est pas mouillé ou sale. Il suffit alors de sécher ou d’essuyer l’appareil. Un appareil GPS est certes très robuste, mais il ne devrait tout de même pas être exposé à l’humidité en permanence. Garde également un œil sur les petits dommages sur le boîtier ou l’écran.

Si l’antenne est défectueuse ou si l’écran est cassé, tu dois contacter un expert qui réparera l’appareil. Les fabricants bien établis comme Garmin proposent un service de réparation et de remplacement. Pour cela, il faut renvoyer l’appareil endommagé au fabricant.

Cartographie sur PC

Les appareils GPS modernes offrent généralement aux utilisateurs la possibilité de préparer leurs itinéraires sur un PC. Pour cela, il existe des logiciels gratuits et des programmes payants, mais ils ne sont pas trop chers. Par exemple, le planificateur d’itinéraire Locus Map Pro coûte environ dix euros. Le fabricant Garmin propose BaseCamp, un programme gratuit pour ses appareils. Avec ces planificateurs, les utilisateurs créent des itinéraires ou des pistes et marquent des points de passage. Ils peuvent ainsi calculer avec précision la difficulté et la longueur de la randonnée. Les itinéraires et les pistes enregistrés sont exportés vers l’appareil GPS ou partagés en ligne avec d’autres passionnés de plein air.

Accessoires pour appareils GPS

L’offre d’accessoires pour les appareils GPS est vaste. Les sacs et les fixations font souvent déjà partie de la livraison. En fonction du domaine d’application, d’autres accessoires peuvent être utiles.

Si un sac ou une housse de protection n’est pas inclus dans la livraison, il est préférable de l’acheter ultérieurement. Veille à ce que le sac soit adapté au domaine d’utilisation. En randonnée, un simple sac ou une housse de protection suffit, qui n’a pas besoin d’être particulièrement résistant aux intempéries. Elle ne sert qu’à ranger. Lors de la pratique du vélo et du trekking, l’appareil est exposé à des influences environnementales plus importantes. Ensuite, le sac doit être robuste et résistant à l’eau. Elle doit aussi pouvoir s’attacher à ton pantalon ou à ton sac à dos et s’ouvrir facilement.

Les films de protection d’écran ne sont pas absolument nécessaires, car les écrans intégrés sont de toute façon très robustes. Il est possible de se passer de protection, en particulier pour les appareils qui se commandent avec des boutons. Pour les écrans tactiles sensibles et capacitifs, un film de protection est tout à fait approprié. N’oublie pas que le film peut nuire à la lisibilité de l’écran.

Ranger ton appareil GPS dans la poche de ta veste ou dans ton sac à dos n’est généralement pas la solution optimale. Là-bas, il n’est pas à portée de main et la réception peut aussi être perturbée. De nombreux appareils disposent donc d’un clip mousqueton qui permet de l’attacher à un sac à dos ou à un pantalon. Cependant, tous les sacs à dos n’ont pas les boucles nécessaires pour cela et de nombreux utilisateurs trouvent que le balancement de l’appareil dans tous les sens est gênant. Les fixations pour sac à dos avec velcro, qui se fixent à l’avant de la bretelle, sont une bonne alternative.

Un support pour vélo ne doit pas seulement être solidement fixé au guidon, il doit aussi offrir un support à l’appareil GPS. Pour cela, il doit pouvoir résister aux chocs et aux vibrations. En aucun cas, l’appareil de navigation ne doit se détacher de son support en pleine course. Ceux qui ne roulent pas seulement sur les pistes cyclables, mais aussi sur le terrain, ont des exigences particulières en matière de support pour vélo. Une version avec des pièces en plastique ne résiste souvent pas aux contraintes, c’est pourquoi on mise sur le métal léger. En cas de fortes secousses, la lisibilité de l’écran en pâtit fortement. Un support adapté au tout-terrain tente donc de les compenser à l’aide de ressorts et d’amortisseurs.